O vício de jogo online é uma condição que afeta milhares de pessoas em todo o mundo, incluindo em Portugal. Este problema, descrito pela incapacidade de controlar o impulso de jogar, pode levar a consequências devastadoras, como dificuldades financeiras, problemas emocionais e conflitos familiares.
O surgimento das casas de apostas legais em Portugal trouxe benefícios, como uma maior segurança e transparência, mas também desafios, já que a maior facilidade de acesso pode agravar o risco de dependência. Aqui, vamos pô-lo a par dos sinais de alerta, do que fazer para sair das formas de procurar ajuda e estratégias para prevenir, e do que fazer para sair dessa situação.
O vício do jogo online, ou ludopatia, é uma perturbação comportamental reconhecida pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como uma condição de saúde mental. É caracterizada por um impulso incontrolável de continuar a jogar, mesmo quando isso causa prejuízos financeiros, sociais e emocionais.
Segundo o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), este vício é classificado como uma perturbação do controlo de impulsos: a pessoa apresenta comportamentos persistentes e recorrentes, como a necessidade de apostar quantias crescentes, para satisfazer o seu desejo.
Em Portugal, as casas de apostas legais, reguladas pelo SRIJ (Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos), oferecem ambientes controlados, mas a acessibilidade cada vez maior da “era digital” pode intensificar este problema.
O vício no jogo online não surge de repente: desenvolve-se gradualmente, muitas vezes sem que a pessoa ou os seus próximos se apercebam. A facilidade de acesso às plataformas pode mascarar os primeiros sinais de dependência, já que o jogo é promovido como uma atividade de entretenimento.
Estudos destacam que causas como stress, isolamento social e a procura por recompensas rápidas contribuem para o desenvolvimento deste vício. Desta forma, identificar este tipo de sinais atempadamente é essencial para intervir antes que o problema se agrave. Estes são alguns deles:
Vamos explorá-los mais ao pormenor:
Uma pessoa viciada está sempre a pensar no jogo, seja a planear a próxima aposta, a recordar vitórias passadas ou a procurar formas de recuperar as suas perdas. Este comportamento obsessivo pode levar ao isolamento, já que o jogo passa a ser a sua grande prioridade.
Para manter o mesmo nível de entusiasmo, o jogador sente necessidade de apostar quantias cada vez maiores. Este fenómeno, conhecido como “tolerância”, é comum em vários vícios comportamentais. A tese de Filipa Martins Andrade (2020) aponta também o sinal: “Inquietude ou irritabilidade quando diminui ou pára de jogar”.
A vergonha ou o medo de julgamento levam muitos jogadores a esconderem a extensão do seu envolvimento com apostas. Desta forma, podem mentir sobre o tempo ou dinheiro gasto, criando um ciclo de segredos que prejudica as suas relações pessoais mais próximas.
O vício pode levar a pessoa a ignorar compromissos profissionais, académicos ou familiares. Por exemplo, faltar ao trabalho ou descurar os estudos para jogar é um sinal preocupante. Segundo um estudo da Universidade do Porto (2023), “Quase um em cada cinco estudantes (...) pode apresentar dependência de jogo”.
Gastar para lá das possibilidades ou contrair dívidas para financiar o jogo é um dos sinais mais graves. Muitos até pedem empréstimos aos amigos ou vendem bens pessoais. O mesmo estudo citado anteriormente aponta para que “cerca de 8% (dos estudantes) já gastaram mais de 100 euros em jogos num só dia”.
Reconhecer este problema é o primeiro passo para a recuperação, mas pedir ajuda em caso de vício de jogo pode ser desafiante pelo estigma associado. Em Portugal, existem recursos específicos para quem enfrenta este problema, incluindo linhas de apoio, mas não só.
As casas de apostas, como parte da sua responsabilidade social, também oferecem ferramentas para limitar o seu nível de jogo, mas a ajuda externa é, por vezes, imprescindível.
Para procurar ajuda, pode contactar a linha 1414 do SICAD (Instituto para os Comportamentos Aditivos e as Dependências), um serviço gratuito que oferece apoio psicológico anónimo e confidencial. Este acompanhamento é assegurado por psicólogos clínicos com formação em comportamentos aditivos e dependências.
Além disso, o SRIJ disponibiliza informações sobre autoexclusão, permitindo que o jogador bloqueie temporariamente o seu acesso às casas de apostas.
Nem sempre é fácil saber como ajudar alguém com vício de jogo, pois requer paciência, empatia e uma abordagem não-julgadora. Os familiares e amigos desempenham um papel crucial, mas é importante agir de forma informada para evitar conflitos.
Neste sentido, uma intervenção atempada pode fazer toda a diferença na recuperação. Estas são algumas das formas de ajudar alguém nesta situação:
Tentar não cair no vício em jogo online é bem mais eficaz do que curar depois de ele estar “instalado”. Desta forma, a prevenção será sempre a resposta certa – e nas casas de apostas portuguesas os jogadores têm acesso a ferramentas e informações que promovem o jogo responsável, o que é uma grande ajuda.
No entanto, a responsabilidade pessoal é insubstituível. Por isso, adotar hábitos saudáveis e estar consciente dos riscos pode evitar que o entretenimento se transforme numa dependência. Fique com algumas estratégias de controlo do jogo que podem fazer toda a diferença a este nível:
Descubra o que deve fazer em concreto em cada situação:
Estabelecer um orçamento fixo para as apostas e respeitá-lo é crucial. Por exemplo, decidir gastar apenas 30€ por mês e nunca ultrapassar esse valor pode ajudar a manter o controlo e noção dos seus investimentos, além de evitar gastos impulsivos que possam comprometer as suas finanças pessoais.
Em adição, limitar o tempo que passa nas plataformas, como meia-hora por dia, pode ajudar a reduzir o seu risco de dependência. Casas de apostas como a Betclic dispõem de ferramentas para definir este tipo de limites automaticamente.
De facto, por vezes, os jogadores ignoram os seus limites porque a emoção que sentem no momento faz diminuir o seu espírito crítico. Adicionalmente, pode ser útil separar o dinheiro destinado ao jogo de outras despesas essenciais: por exemplo, criando uma conta bancária específica para apostas, com dinheiro limitado.
O stress, a solidão e necessidade contínua por emoções fortes e intensas podem levar ao jogo excessivo. Portanto, se conseguir identificar estes “gatilhos” vai conseguir minimizar ou até eliminar qualquer aposta impulsiva da sua parte.
Por exemplo, após um dia mais stressante pode substituir o jogo por atividades como exercício físico ou meditação. Deste modo, fazer uma autorreflexão contínua pode ser um meio eficaz de reconhecer e identificar estes padrões, de forma a não recorrer ao jogo como mecanismo de fuga emocional.
Se estes gatilhos emocionais forem frequentes, procurar apoio psicológico pode ser fundamental. Acima de tudo, seja aberto quanto às suas preocupações e anseios e deixe as pessoas do seu círculo familiar ajudá-lo a melhorar.
Manter os seus hobbies, as suas relações sociais e as suas responsabilidades equilibradas reduz o risco de o jogo se tornar o seu foco principal. Participar em atividades desportivas, apostar na leitura e aventurar-se no voluntariado pode preencher precisamente o seu tempo que seria gasto a fazer apostas.
Investir em relações pessoais também é essencial: passar tempo com amigos e familiares pode fortalecer a sua base de apoio emocional, reduzindo a sua necessidade de recorrer ao jogo para preencher os seus vazios. Desta forma, organizar encontros regulares, como jantares ou passeios, pode ajudar a manter esse equilíbrio.
Além disso, estabelecer metas pessoais, como tirar formações para aprofundar o conhecimento na nossa área, de forma a progredir na sua carreira, vai ajudá-lo a manter o foco em prioridades saudáveis.
Conhecer os perigos do jogo online é uma forma poderosa de prevenção. Ler sobre ludopatia, participar em ações de sensibilização ou consultar páginas de consciencialização do SRIJ podem abrir-lhe os olhos para a realidade.
Além disso, casas de apostas como a ESC Online disponibilizam secções de jogo responsável com informações úteis sobre sinais de vício e como os combater. Estas marcas apostam forte neste tipo de informação de forma a reforçar a importância de jogar com moderação.
Por fim, ao participar em fóruns ou grupos de apoio online pode aprender com as experiências dos outros, o que o vai certamente ajudá-lo a manter uma perspetiva realista sobre o impacto do jogo em excesso.
Para combater o seu possível vício de jogo, tem à sua disposição, na maoria das casas de apostas portuguesas, várias ferramentas de jogo responsável. Desta forma, vai conseguir controlar melhor os seus gastos e impedir que, sem dar conta, ultrapasse o orçamento que definiu.
Estas são algumas delas:
Veja em que consiste cada uma delas:
Tem a possibilidade de definir um limite máximo de dinheiro que pode depositar, por dia, por semana ou por mês. Desta forma, nunca vai ultrapassar o montante que está disposto a usar para jogar. Os pedidos para aumento ou cancelamento de limites não costumam ser imediatos, ao contrário dos pedidos de redução.
Da mesma forma que acontece para depósitos, pode definir limites (diários, semanais ou mensais) para as suas apostas. Ou seja, desta forma estará a assegurar que não investe mais do que aquilo que definiu previamente, eliminando qualquer tentação ou impulso indesejados.
Se sente que precisa de uma pausa na sua atividade de jogo, dispõe da opção de limitar o acesso à sua conta durante um certo período de tempo (24h, 48h, 1 semana, 2 semanas, 3 semanas ou 4 semanas). Assim que esteja ativo, terá de cumprir a totalidade do tempo que definiu para voltar a usar a conta.
Tendo a mesma premissa da ferramenta anterior, pode definir um certo período (mais longo) durante o qual não pode fazer qualquer atividade de jogo ou até criar uma nova conta. O período mínimo é de 90 dias, e tem a opção de autoexclusão temporária ou permanente, clicando em “Por Tempo Indeterminado”.
E, claro, tem sempre a opção, em último caso, de eliminar a sua conta. Esta opção faz sentido quando vir que nenhuma outra solução resolverá a 100% a sua situação, e desta forma corta o mal pela raiz, redirecionando totalmente o seu foco para outras prioridades.
